Prairie View A&M -yliopiston Texasissa tutkijat ovat asentaneet miljoonan dollarin automatisoidun biohiilen prosessointiyksikön, joka muuntaa viljelykasvien jäännökset hiilipitoiseksi maaperän muutokseksi -. Tämä lähestymistapa on suunniteltu parantamaan maaperän rakennetta ja ravinteiden säilyttämistä ja vähentämään riippuvuutta synteettisistä lannoitteista.
Projektia johtaa PVAMU:n maatalous-, elintarvike- ja luonnonvarakorkeakoulun professori Dr. Ram Ray, jonka tutkimus keskittyy kestävään maaperän hoitoon ja hiilen kiertoon. Automaattisen käsittelyyksikön avulla tiimi voi tuottaa biohiiltä tehokkaammin ja suuremmassa mittakaavassa kuin aiemmat laboratorio-pohjaiset menetelmät, mikä mahdollistaa kenttä-mittakaavassa tapahtuvan esittelyn.
Biohiiltä tuotetaan pyrolyysillä - kuumentamalla orgaanista ainetta, kuten maissipataa, vehnän olkia tai muita satojäämiä alhaisessa-happipitoisuudessa ja korkeassa{2}}lämpötilassa. Tuloksena oleva puuhiilen kaltainen materiaali on erittäin huokoista, ja sen pintarakenne parantaa mikrobien elinympäristöä maaperässä, lisää vedenpidätyskykyä ja vähentää ravinteiden huuhtoutumista. Biochar-lehdessä julkaistu tutkimus on osoittanut, että sovellus voi parantaa maaperän terveyttä, lisätä mikrobien monimuotoisuutta ja sitoa hiiltä vuosikymmeniä.
PVAMU aikoo laajentaa hankkeen kattavuutta tavoittavuusohjelmilla, joissa viljelijät tuovat satojätteet laitokseen ja saavat vastineeksi prosessoitua biohiiltä. Kaksitoimintoinen - jätteiden ohjaaminen ja maaperän korjaustuotanto - sijoittaa yksikön käytännölliseksi täydennykseksi olemassa oleville hedelmällisyysohjelmille sen sijaan, että se korvaa niitä.
Ilmoitus tulee keskellä kasvavaa kiinnostusta biohiileen syötteenä synteettisten lannoitteiden kohonneiden hintojen yhteydessä. Maailmanlaajuinen biohiilen markkinatutkimusyritys Zion Market Research arvioi alan arvoksi 1,7 miljardia dollaria vuonna 2023, ja se arvioi vuotuisen kasvun olevan yli 13 % vuoteen 2030 asti, mikä johtuu hiililuottomarkkinoista ja uudistavan maatalouden ohjelmien kysynnästä.
