Avain korkeiden satojen saavuttamiseen on maaperän profiilitestaus, joka mittaa typen lisäksi myös kloridi- ja rikkipitoisuudet, agronomian asiantuntijat kertovat. Tällainen testaus voi suoraan vaikuttaa käytetyn typen määrään ja määrittää, tarvitaanko lisää rikkiä tai kloridia.
Kun otetaan huomioon näiden elementtien korkeat kustannukset ja niiden usein epävarma tila maaperässä, muutaman profiilin maaperänäytteen ottaminen ennen istutusta on taloudellisesti järkevä päätös.
Profiilitestaus eroaa tavallisista maaperätesteistä, joissa tyypillisesti arvioidaan pH:ta, fosforia ja kaliumia. Profiilitestiä varten tarvitaan 18---24- tuumainen maaperään, verrattuna pintatestauksessa käytettyyn 6- tuuman ytimeen. Jos maaperän syvyys on alle 24 tuumaa, ytimen tulee olla mahdollisimman syvä. On myös erittäin tärkeää säilyttää tasainen syvyys noin 10 ytimessä näytettä kohti. Toimenpide saattaa vaatia poranterätyyppisen anturin, varsinkin kun maa on kuivaa ja kovaa kesämaissin sadonkorjuun jälkeen.
Vaikka profiilin testaus on enemmän aikaa vievää, se voi kattaa suuremman alueen, ja yksi näyte 40–80 hehtaaria kohden riittää. Näillä näytteillä pyritään antamaan yleinen käsitys jäljellä olevista maaperän ravinteista, mikä eroaa pintanäytteiden tarkemmista vaatimuksista.
Liikkuvat vs. liikkumattomat ravintoaineet
Liikkuvien ravinteiden, kuten typen, kloridin ja rikin, testaus eroaa liikkumattomien ravinteiden, kuten fosforin, kaliumin ja sinkin, testaamisesta. Liikkuvat ravinteet, jotka ovat anioneja, liikkuvat helposti maaperän läpi, kun taas kationiset liikkumattomat ravinteet eivät. Liikkuvien ravinteiden testaus antaa mittarin ravinteiden kokonaismassasta, pois lukien orgaanisen aineksen osuus, mikä on myös ratkaisevaa levitystarpeiden määrittämisessä. Nämä ravinteet voivat esiintyä myös kaasumaisissa muodoissa ja ne ovat alttiina ilmakehän häviöille tai lisäyksille.
Kummallista kyllä, pH-testin lisääminen profiilinäytteeseen voisi antaa tietoa maaperän olosuhteista, vaikka se ei välttämättä muuta lannoitesuosituksia. Maaperän pH:n ymmärtäminen voi kertoa, käsittelevätkö nykyiset kalkkisovellukset tehokkaasti syvempiä maakerroksia.
