Tanska asettaa kauran strategiansa keskipisteeseen edistääkseen kestävää maataloutta ja saavuttaa ilmastoneutraalius vuoteen 2050 mennessä, kun globaaleihin elintarvikejärjestelmiin kohdistuu paineita vähentää päästöjä samalla kun tuotanto säilyy. Maa, joka on jo ennestään johtava luomuviljelyssä ja jolla on yksi maailman suurimmista markkinaosuuksista, on siirtymässä viljelykasveihin, joissa yhdistyvät pienemmät ympäristövaikutukset ja vakaa tuotantopotentiaali.
YK:n elintarvike- ja maatalousjärjestö (FAO) sanoo, että maatalouden osuus maailmanlaajuisista kasvihuonekaasupäästöistä on noin kolmasosa{0}}, mikä korostaa maaperäisten ilmastoratkaisujen merkitystä. Kaura on hyvä vaihtoehto, koska sen hiilijalanjälki on pienempi, se tarvitsee vähemmän typpeä ja kestää rikkaruohoja ja tauteja. Kaura kuuluu myös Tanskan yleisimpiin luomukasveihin, mikä vastaa maan tavoitetta käyttää vähemmän kemikaaleja.
AVENUE-tutkimusprojekti on keskeinen osa tätä työtä. Se kokoaa yhteen kasvigenetiikan, maanviljelyn ja datatieteen asiantuntijat kehittämään kauralajikkeita, jotka ovat vakaampia ja kestävät paremmin ilmastonmuutosta. Tiimi testaa 200 kauralajiketta, mukaan lukien siemenet NordGenistä, pohjoismaisesta geeniresurssikeskuksesta, joka säilyttää noin 1 000 kauranäytettä. He haluavat tunnistaa ominaisuuksia, jotka auttavat kauraa kasvamaan hyvin erilaisissa olosuhteissa ja parantavat sen ravintoarvoa.
Kenttäkokeet ovat käynnissä Tanskassa, Ruotsissa ja Skotlannissa. Varhaiset tulokset osoittavat, että testatut kauralajikkeet toimivat aivan eri tavalla. Novo Nordisk -säätiön tukema hanke jatkuu vuoteen 2027 saakka ja sen tavoitteena on tuottaa uutta kauranjalostusmateriaalia erilaisiin ilmasto-olosuhteisiin. Tiedot jaetaan julkisesti muiden tutkijoiden ja jalostajien tukemiseksi, mikä auttaa kauraa pysymään kestävien elintarvikejärjestelmien avainkasvina Pohjois-Euroopassa ja muualla.
