Korkeat sadot joutuvat usein tarkastelun kohteeksi tällaisten satojen tuottamiseen tarvittavien lannoitemäärien ja näiden tuotantopanosten mahdollisten ympäristövaikutusten havaitsemisen ja todellisuuden vuoksi.
Silti elintarviketuotannon ylläpitäminen kasvavalle maailman väestölle edellyttää uuden teknologian käyttöä sekä tuotannon ja hoidon tehostamista, jotta nykyisellä viljelyalalla voidaan kasvattaa enemmän ruokaa. Lannoite on välttämätön tämän saavuttamiseksi.
Maatalouslannoitteiden väärinkäyttöä on epäilemättä tapahtunut, ja sen ympäristövaikutukset on minimoitava. Mutta on tärkeää muistaa verrata lannoitteiden levityksen riskiä elintarviketuotannon hyötyihin.
On tullut aika hälventää lannoitteita ja ravinteita koskevat väärinkäsitykset ja myytit ja välittää oikea viesti maailmalle, joka kaupungistuu ja poistuu maataloustuotannosta – terveellisen ruoan tarjoamisesta.
Lannoitteiden osuus elintarvikehuollossa
Yhdysvaltalaisen kasvinviljelyn tutkimus arvioi, että maissin keskimääräinen sato laskisi 40 prosenttia ilman typpilannoitteita. Vielä suurempia laskuja tapahtuisi, jos myös muita makroravinteita, fosforia (P) ja kaliumia (K), rajoitetaan. Lukuisat pitkän aikavälin tutkimukset ovat myös osoittaneet lannoitteiden vaikutuksen sadon ylläpitämiseen. Esimerkiksi Oklahomassa tehdyt pitkäaikaistutkimukset osoittavat vehnän sadon 40 prosentin laskun ilman säännöllisiä N- ja P-lisäyksiä. Missourissa tehdyssä pitkäaikaistutkimuksessa havaittiin, että 57 prosenttia viljasadosta johtui lannoitteiden ja kalkin lisäyksistä.
Samoin Kansasin pitkäaikaiset tutkimukset osoittavat, että 60 prosenttia maissin sadosta johtui lannoitteista N ja P.
Harvat ihmiset ymmärtävät, että maissisadot ovat jatkaneet kasvuaan Yhdysvaltojen maissivyöhykkeellä ilman vastaavaa typpipitoisuuden (ravinnelisäys, joka liittyy eniten valumiseen liittyvään veden heikkenemiseen) nousua. Itse asiassa typen käytön tehokkuus on kasvanut vähintään 35 prosenttia viimeisten 25 vuoden aikana (eli vähemmän typpilannoitetta tarvitaan nyt viljavakaon tuottamiseen). Huomattavaa on, että maissia korjataan lisää ilman, että N-lannoitteiden levitysmääriä lisätään. Osa tästä parannuksesta on tullut myös nykyaikaisesta genetiikasta ja parantuneesta maatalouden hoidosta.
