Syrjäisessä Maqun piirikunnassa Gansun maakunnassa on pyritty torjumaan vakavaa aavikoitumista, ja paikalliset ovat ottaneet käyttöön alkuperäiskansojen ratkaisuja, kuten punaisen pajun ristikot, jotka osoittautuvat tehokkaammiksi kuin perinteiset menetelmät ankarissa korkeissa olosuhteissa. Nämä ristikot yhdistettynä strategiseen kasvillisuuden hallintaan ovat auttaneet vakauttamaan maata ja elvyttämään ekosysteemiä.
Maqu County, joka sijaitsee Qinghai-Xizang Plateau yli 3300 metrin korkeudessa, leimaa äärimmäiset sääolosuhteet, jotka haastavat perinteiset hiekantorjuntamenetelmät. Kuitenkin jatkuvien koettelemusten ja yhteisön yhteistyön ansiosta alueen aavikoituneet maat ovat vähentyneet dramaattisesti, ja ne ovat vähentyneet 46 prosenttia vuodesta 2012.
Kiinan edistysaskel maan kunnostamisessa viimeisen vuosikymmenen aikana korostaa kansallista prioriteettia. Vuodesta 2009 vuoteen 2019 maan aavikoituneen maan nettomäärä väheni 50,000 neliökilometrillä, mikä käänsi aikaisemman nopean kasvun suuntauksen. Näillä ponnisteluilla Kiina on eturintamassa maailmanlaajuisissa aloitteissa, joilla pyritään saavuttamaan nollan maaperän huononeminen.
Maquissa paikalliset käyttivät alun perin vehnäolkiritilöitä hiekan stabilointiin, mutta huomasivat pian, että punapajuritilät tarjosivat erinomaisen kestävyyden ja ympäristöystävällisyyden. Ma Chunlin, paikallinen virkamies, totesi, että tasangon ilmaston ainutlaatuisiin vaatimuksiin sopeutuminen oli ratkaisevan tärkeää. Vuosien varrella punapajujen käyttö on laajentunut merkittävästi sekä valtion politiikan että yhteisön osallistumisen tukemana.
Läänin menestys ulottuu maan vakauttamisen ulkopuolelle. Ekologisen suojelun edistämiseksi paikalliset ovat tutkineet erilaisia alueen haastaviin olosuhteisiin sopivia kasvilajeja. Vaikka jotkut kokeet vierailla kasveilla epäonnistuivat, tiettyjen pensaiden ja ruohojen yhdistäminen punapajuverkoissa on osoittautunut tehokkaaksi.
Näiden integroitujen lähestymistapojen avulla Maqu on onnistuneesti kunnostanut yli 24 793 hehtaaria aiemmin aavikoitumisen vuoksi menetettyä maata. Parannettu kasvillisuus ei ainoastaan estä maaperän huonontumista entisestään, vaan myös edistää paikallisen ekosysteemin yleistä terveyttä, mikä johtaa huomattavaan 98,4 prosentin kasvillisuuden peittävyyteen vuoden 2023 loppuun mennessä.
Myös yhteisön osallistumisella on ollut keskeinen rooli näissä saavutuksissa. Paikalliset politiikat kannustavat paimenia hoitamaan laidunta kestävämmin, mikä mahdollistaa laitumien elpymisen ja tukee tasapainoa karjan määrän ja maan kapasiteetin välillä. Nämä toimenpiteet ovat johtaneet terveempään karjaan ja voimakkaampiin niittyihin.
Lisäksi näiden ympäristöaloitteiden taloudelliset hyödyt ovat yhä ilmeisempiä. Paikallisen ekosysteemin elpyminen on lisännyt matkailua merkittävästi, ja Gannanin vierailijamäärä on kasvanut sen lisääntyneen luonnonkauneuden ja kestävien pastoraalisten käytäntöjen ansiosta.
Paikalliset viranomaiset, kuten Yang Zhiming, korostavat, että ekologinen suojelu on jatkuvaa työtä, joka on ratkaisevan tärkeää hauraan korkean ekosysteemin tasapainon ylläpitämiseksi. Maquissa saavutetut menestykset heijastavat laajempaa sitoutumista kestävään kehitykseen ja ekologiseen hoitoon, mikä osoittaa, että haastavimmatkin ympäristöt voidaan palauttaa innovaation ja yhteisön kestävyyden avulla.
