Lannoitteet
Typpi, fosfaatti ja potaska ovat välttämättömiä ruoan, rehun, kuidun ja polttoaineen sadon tuotannossa. Vuosittain levitettynä kasvi imee suurimman osan näistä ravintoaineista, mutta liiallisesti levitettynä ne voivat hävitä ympäristöön haihtumalla ilmaan, huuhtoutumalla pohjaveteen, päästämällä maaperästä ilmaan ja valumalla pintavesiin. Näitä häviöitä voidaan vähentää ottamalla käyttöön parhaita hoitokäytäntöjä (BMP), jotka lisäävät ravinteiden saatavuutta ja parantavat kasvien kykyä ottaa ravinteita ja sovittavat ravinnesovellukset paremmin yhteen maatalouden tarpeiden kanssa.
ERS kerää tietoa lannoitteiden käytöstä maatilalla USDA:n Agricultural Resource Management Surveyn (ARMS) kautta. Yhdeksän suuren peltokasvin -ohran, maissin, puuvillan, kauran, maapähkinöiden, riisin, durran, soijapavun ja vehnän-tuottajiin otetaan yhteyttä valittuina vuosina. ERS raportoi synteettisten lannoitteiden ja lannan ravinteiden levittämisestä ja levitysmenetelmistä ARMS Farm Financial and Crop Production Practices -raporteissa, jotka tarjoavat myös tutkimusdokumentaatiota ja pääsyn kyselylomakkeisiin.
ERS käyttää samaa ARMS-lähdettä arvioidakseen lannoitteiden levityskustannuksia jokaiselle tutkitulle yhdeksälle suurelle peltokasville ja raportoi nämä arviot hyödykekustannukset ja palautukset -tietotuotteessa.
ERS yhdistää ARMS{0}}-pohjaiset arviot muista julkisista ja omistajista lähteistä saatuihin tietoihin raportoidakseen vuosittaiset arviot lannoitteiden kokonaiskäytöstä Yhdysvaltain maataloudessa Lannoitteen käyttö ja hinta -tietotuotteessa. Tuotteen taulukot raportoivat kokonaiskäytön ravintoaineittain, levitysmäärät eekkeriä kohden valituille viljelykasveille, lannoitemateriaalien käyttöä ja lannoitteiden hintoja. Näitä tietoja puolestaan käytetään tukemaan vuosittaisen lannoitteiden käytön indeksien kehittämistä Yhdysvaltain maataloudessa, raportointia varten datatuotteessa Agricultural Productivity in USA.
Torjunta-aineet
Yhdysvaltain sadontuottajat käyttävät erilaisia käytäntöjä vähentääkseen tuholaisten aiheuttamia sadonmenetyksiä. He voivat valita satovalinnat, istutuspäivämäärän säädöt ja viljelykierrot rajoittaakseen rikkakasvien, hyönteisten ja sienten syntymistä ja leviämistä. He voivat käyttää rikkakasvien hallintaan mekaanisia menetelmiä, kuten maanmuokkausta ja käsinkuokkaamista. Jotkut voivat vapauttaa hyödyllisiä organismeja pelloille, etenkin kun torjutaan tuhohyönteisiä. He voivat myös käyttää kemiallisia torjunta-aineita, mukaan lukien rikkakasvien torjunta-aineet, hyönteismyrkyt ja sienitautien torjunta-aineet, yleensä ruiskuttamalla peltoja. Viljelijät myös hallitsevat tuholaisia geenimanipuloiduilla (GE) hyönteis--resistenteillä ja rikkakasvien torjunta--siemenillä tietyille viljelykasveille (katso Biotekniikka-aihe, jos haluat lisätietoja GE-siementen käyttöönotosta). Sertifioitujen luomukasvien tuottajat välttävät synteettisten kemikaalien ja GE-siementen käyttöä tuholaistorjuntaan. ne ovat paljon riippuvaisempia tuotantokäytännöistä, kuten viljelykierto, maanmuokkaus, istutus- ja sadonkorjuupäivämäärien muuttaminen ja hyödyllisten organismien käyttö (katso luonnonmukaista maataloutta käsittelevä aihe).
USDA tutkii tuholaistorjuntakäytäntöjä yhdeksän suuren peltokasvin (ohra, maissi, puuvilla, kaura, maapähkinät, riisidurra, soijapavut ja vehnä) tuottajien keskuudessa Agricultural Resource Management Survey (ARMS) -tutkimuksen vaiheessa II. ARMS Farm Financial and Crop Production Practices -tietotuotteessa raportoidaan kunkin viljelykasvin torjunta-ainesovellusten ja muiden käytäntöjen arviot valituilta tutkimusvuosilta. National Agricultural Statistics Service (NASS) tutkii kemikaalien käyttöä yhdeksän suuren peltokasvin tuottajien sekä perunoiden ja valikoitujen hedelmä- ja vihanneskasvien tuottajien keskuudessa kohdennettujen ARMS-versioiden avulla ja raportoi kemikaalien käytöstä NASS-maatalouden kemikaalien käyttöohjelman kautta.
ERS myös yhdisti ARMS:n ja omat lähdetiedot luodakseen kattavamman tutkimustuotteen, joka julkaistiin vuonna 2014. Tämä tuote kehitti vuosittaisia arvioita rikkakasvien, hyönteisten ja sienitautien torjunta-ainesovelluksista 21 tärkeimmälle viljelykasville, joiden osuus torjunta-aineiden kokonaiskäytöstä Yhdysvalloissa on 71 prosenttia. Viljelykasveihin kuuluvat yllä luetellut yhdeksän sekä omenat, greipit, viinirypäleet, sitruunat, salaatti, appelsiinit, persikat, päärynät, pekaanipähkinät, perunat, sokeriruoko, sokerimaissi ja tomaatit. Torjunta-aineiden kokonaiskäyttö näillä viljelykasveilla yli kolminkertaistui vuodesta 1960 vuoteen 1981, mutta laski sitten 632 miljoonasta punnasta vuonna 1981 516 miljoonaan paunaan vuonna 2008. Lasku johtuu tehokkaammista aktiivisista ainesosista, integroidusta tuholaistorjunnasta ja GE-siemenistä.
