Kirjailija: Deborah Huso
Austin Allredin perhe on viljellyt Washingtonin osavaltion Royal Slopen aluetta Seattlen ja Spokanen välillä kolmen sukupolven ajan. Hän ja hänen kaksi veljeään, Derek ja Tyson, viljelevät yhteensä 6,000 hehtaaria. He kasvattavat perunoita, kirsikka- ja omenapuita ja tuottavat hunajaa, pitäen samalla 10,000 lihakarjaa ja lypsävät noin 6,000 lypsylehmää. Perhe lisäsi hiljattain myös matotilan ja naudanlihan käsittelylaitoksen.
Kuten monet tuottajat, joilla on yhdistetty toimintoja, Royal Family Farms keskittyy löytämään tarkoituksen jokaiselle hehtaarille ja jokaiselle sivutuotteelle. Itse asiassa allredit ovat harjoittaneet uudistavaa viljelyä ennen kuin sillä todella oli oma termi.
"Isäni ei kylvänyt ennen kuin se laskettiin regeneratiiviseksi", Allred selittää. "Hän teki sen vähentääkseen dieselin käyttöä. Hän oli myös erittäin tunnollinen istuttaessaan metsää peltojen nurkkiin."
Allred ja hänen sisaruksensa omaksuivat saman lähestymistavan laajentaessaan maatilan toimintaa.
"Nopeutin ja määrittelin [mitä isä teki] ja laitoin siihen jonkinlaisen strategian", Allred sanoo tavoitteenaan rakentaa orgaanista ainetta maaperään, sitoa hiiltä ja puhdistaa jätevedet.
Pidennetty viljelykierto ja laiduntaminen
Allred ymmärtää, millaisen stressin maataloustuotanto voi aiheuttaa maalle, ja siksi perinteisessä viljelyssä tarvitaan monia panoksia. Mutta Royal Family Farms on osoittanut, että uudistavat käytännöt eivät ainoastaan toimi, vaan niitä voidaan toteuttaa laajasti.
"Aina kun kasvatat satoa, jonka ihminen pystyy sulattamaan, asetat paljon painetta maaperään", Allred sanoo. "Täydellisen suorakylvöstrategian toteuttaminen on todella vaikeaa. Vehnällä ei voi istuttaa rikkaruohoja."
Allred sanoo, että perunat ovat vähiten uudistuva viljelykasvi, jota tilalla kasvatetaan, mutta sanoo, että ne torjuvat sen käyttämällä karjaa pitkällä viljelykierrolla lisäämään maaperän lannoitusta.
"Jos 20 % maasta on perunoissa, se maa ei palaudu verkkoon vielä kuudessa tai seitsemässä vuodessa. Ja näiden vuosien aikana teemme paljon kompostointia", hän sanoo. "Muina vuosina käsittelemme useiden lajien viljelyä ja istuttamista mikrobitoiminnan kasvattamiseksi."
Allred laiduntaa lihakarjaansa peittokasveilla, mikä tarjoaa rehua ja lisää samalla lisää maaperän korjauksia, kuten typpeä (N) ja fosforia (P).
Kaiken kierrättäminen
Royal Family Farmsissa ei mene hukkaan. Allredit työskentelevät kaikkien jalostajien kanssa, jotka puhdistavat ja pakkaavat omenansa ja muuttavat perunoistaan ranskalaisia perunoita saadakseen kaikki ihmisravinnoksi kelpaamattomat tuotteet kierrätettäviksi proteiiniksi, kuten Allred selittää, tarjoten ruokaa karjalleen. perunateurojen tai vaurioituneiden hedelmien tai ravinnepitoisen kompostin muodossa pelloilleen. Sillä välin kaikki puuhake, joka syntyy, kun Allreds siirtyy eläkkeelle kirsikka- tai omenatarhasta, joko muutetaan karjan kuivikkeeksi, käytetään matotilalla tai jalostetaan biohiileksi, joka on runsaasti hiiltä sisältävä sivutuote.
Allredien kiinnostus biohiileen, hiiltä muistuttavaan aineeseen, joka on johdettu orgaanisesta jätteestä, syntyi halusta tuoda lisää hiiltä maatalousjärjestelmiin. Ja viime kuukausina Royal Family Farms on käyttänyt neljää konetta hakkeen polttamiseen puuhiileksi, joka kompostiin sekoitettuna lisää hiiltä maaperään.
"Maanviljelijöinä myymme pois hiiltä, oli se sitten naudanlihaa, maitoa tai kirsikoita", Allred sanoo. "70-80 % Washingtonin eläkkeellä olevista omena-, kirsikka- ja päärynäpuista paloi tehokkaan elinkaarensa lopussa. Biohiili oli tapa tuoda lisää hiiltä ja kierrättää ja kompostoida se."
"Yritämme kierrättää jokaisen sivutuotteen arvokkaaksi", Allred sanoo. "Lopulta kaikesta tulee maaperän muutos. Se on vain menetys, jos päästämme sen hiilen ilmaan."
Jäteveden uudelleenkäyttö matojen kanssa
Vesi on tärkeä osa kaikkea maanviljelyä, ja Royal Family Farms etsi parempaa tapaa siihen
suodattaa meijeritoimintojensa jätevedet ja käyttää ne uudelleen. Mikä oli heidän uudistava ratkaisunsa? Matoja.
"Aloitimme investoida nykyiseen maailman suurimpaan matofarmiin noin kahdeksan vuotta sitten", Allred sanoo.
Työskentelee BioFiltro-nimisen yrityksen kanssa, jonka pääkonttori on Santiagossa, Chilessä, ja Allredsin matotilalla on kahdeksan hehtaaria 5'-syvältä uima-altaalta. Nämä altaat voivat toimia kodina noin 50 miljoonalle madolle kerrallaan.
"Puulastut muodostavat väliaineen, jossa ne elävät, ja se on myös likaisen veden suodatin", Allred selittää. "Meijeri on suunniteltu virtaamaan matalaan kohtaan, jossa meillä on kaksi 5,000-gallonan imuria, jotka tuovat jätevedet matoille."
Madot sulattavat jäteveden ja poistavat raskasmetalleja ja muita epäpuhtauksia. Matojen tuottamassa jäteaineessa on runsaasti mikrobeja, ja Allredit ottavat matovalut ja sekoittavat ne kompostiin, jolloin syntyy ravinnetiheää maaperää.
Jätteen ja panosten tarpeen poistaminen
Allred sanoo, että suuren mittakaavan regeneratiivisten käytäntöjen harjoittaminen vaati huolellista pohdintaa siitä, kuinka kaikki voisi toimia yhdessä.
"Aloimme integroida vihanneksia, hedelmiä, proteiineja ja mehiläisiä päästäksemme seuraavan sukupolven regeneraatioon", hän selittää. Allred huomauttaa, että naudan ruoansulatusjärjestelmät yhdessä biohiilen kanssa muodostavat kompostia. "Kaikki on kyse "jätteiden" kierrättämisestä."
Näiden käytäntöjen käyttöönoton seurauksena panosten riippuvuus vähenee dramaattisesti.
"Tänä vuonna emme käyttäneet fosforia ja kaliumia ja meillä oli yhtä suuri tai suurempi saanto ilman sitä", Allred huomauttaa. "Ja kaiken kaikkiaan meillä on parempaa laatua."
Hän lisää, että tilan suurin voitto on se, ettei tarvitse syöttää synteettisiä materiaaleja.
"Mitä enemmän luonnollisia järjestelmiä meillä on pelissä, mitä enemmän ravinteita pidämme silmukassa, sitä vähemmän meidän täytyy mennä saamaan syötteitä", hän sanoo.
Allred myöntää, että viljelijät voivat suodattaa vettä mekaanisten tai kemiallisten järjestelmien kautta, mutta sanoo, että luonnolliset järjestelmät ovat tyypillisesti halvempia toteuttaa.
"Luonnollisilla sijoituksilla on aina sijoitetun pääoman tuotto pitkällä aikavälillä", Allred sanoo. "Ongelmana on, että tuottajilla ei useinkaan ole marginaalia investoida aina pitkän aikavälin sijoitetun pääoman tuottoprosenttiin."
Royal Family Farmsin uudistavat viljelykäytännöt tarjoavat voittoja 10–15 vuoden kuluttua, Allred arvioi.
"Olemme kuroneet umpeen tätä eroa hiilidioksidipäästöillä ja vertikaalisella integraatiolla nostaaksemme marginaalit", hän sanoo.
Tänä vuonna Royal Family Farms alkaa nähdä uusiutuvan toiminnan kannattavan suurella tavalla.
"Ostimme 90 % vähemmän fosforia ja kaliumia [K] kuin aiemmin ja huomattavasti vähemmän typpeä", Allred sanoo. "Työskentelemme typen parissa seuraavan viiden vuoden ajan, koska märehtijät tekevät P:tä ja K:ta."
"Regeneratiivinen viljely alkaa niellä suurimmat kulut, jotka yksikään maatila aikoo maksaa - lannoitelaskuja ja kemikaalilaskuja", hän sanoo. "Nautakarjan puolella rehulasku on suurin kulusi. Uusiutuva viljely antaa laadukkaampaa paikallista ruokaa."
