Todd Stewartille, Alabamassa toimivalle rivikasvien viljelijälle, viimeiset neljä vuotta ovat olleet täynnä maatalouden haasteita. Tavanomaisia viljelykäytäntöjä, mukaan lukien suositeltujen lannoitteiden säännöllinen käyttö ja maanäytteiden otto, Stewart kohtasi peräkkäisenä peräkkäisenä vuotena alioptimaalisen sadon, jota pahensivat vakavat kuivuus ja hurrikaanit. Keväällä 2023 kasvavien tuotantopanoskustannusten ja pienentyvien tuottojen vetämänä Stewart etsi uudistavaa ratkaisua uudistavaan maatalouteen.
Stewart oli yhteydessä Understanding Agiin, konsulttiyritykseen, jonka perustivat uudistuvan maatalouden asiantuntijat Allen Williams ja Gabe Brown, joka esitteli hänelle CHONEXin. Yritys on kehittänyt StrongSoilin, kuivan mikrobikonsentraatin, joka on suunniteltu nuorentamaan maaperää ja kasvien terveyttä ilmastonmuutoksen ja intensiivisen viljelyn ankarissa realiteeteissa.
StrongSoilin käyttö osoittautui hyödylliseksi lähes välittömästi. Stewart havaitsi tilansa käsitellyillä osilla maissisadon kasvun 20-vakua hehtaaria kohden. Muut viljelijät ilmoittivat samankaltaisista eduista, kuten sadon kasvusta ja kasvien elinvoimaisuuden merkittävästä paranemisesta StrongSoilin käytön jälkeen.
Huolimatta uusiutuvan maatalouden mahdollisuuksista palauttaa ekosysteemin terveyttä ja parantaa satoa, käytäntö ei ole laajalle levinnyt, sillä monet viljelijät ovat edelleen riippuvaisia intensiivisistä, paljon panoksia vaativista menetelmistä, jotka heikentävät maaperän biologiaa ajan myötä. CHONEX pyrkii kääntämään tämän suuntauksen StrongSoililla, joka ei ainoastaan lisää kasvien sietokykyä ja ravinteiden ottoa, vaan myös parantaa maaperän vedenpidätyskykyä ja mikrobien monimuotoisuutta.
Taloudellisesti siirtyminen uudistaviin käytäntöihin, joissa käytetään StrongSoilin kaltaisia tuotteita, on merkittävä haaste, koska rahoitusvaatimukset ovat erilaiset verrattuna perinteiseen viljelyyn. Kuitenkin, sillä sijoitetun pääoman tuotto on kolme yhteen ja tuotantokustannukset pienenevät ensimmäisen käyttövuoden aikana, StrongSoil on vakuuttava syy laajempaan käyttöön.
Kun CHONEX valmistautuu A-sarjan varainkeruukierrokseen lupaavien kenttäkoetulosten jälkeen, maataloussektori seuraa tarkasti. Dokumentoidut edut, kuten maissin keskisadon kasvu 15 % ja merkittäviä ympäristöetuja, kuten tehostettu hiilensidonta, StrongSoil voi edustaa keskeistä muutosta kohti kestäviä viljelykäytäntöjä, jotka kestävät ilmastonmuutoksen epävarmuutta.
