Talouskasvu on lähitulevaisuudessa huomion kohteena. Inflaation ja korkojen jo normalisoituessa palaamme keskusteluun Chilen keskipitkän aikavälin kasvusta, jotka ovat keskeisiä muuttujia yritysten ja investointien päätöksenteossa loppu vuosikymmenen ajan. Talouden positiivisen dynaamisuuden jälkeen vuosina 2021 ja 2022 -, mikä selittyy pitkälti yksityisellä kulutuksella, - 2023 on ollut sopeutumisen vuosi. Taloudellisen toimeliaisuuden odotetaan supistuvan noin 0,5 % hauraan skenaarion lisäksi: kulutus laskee jyrkästi, investoinnit pysähtyvät ja vientisektorin dynaamisuus on viime aikoina hidastunut vahvan vuoden alun jälkeen. Osa tästä alkaa vähitellen parantua kohti vuotta 2024, mutta ei ole olemassa pakottavia syitä odottaa vahvaa kasvua tulevina vuosina, vaan jotain lähellä kahta prosenttia.
Mitä maataloudelle on tapahtunut? Keskuspankin lukujen mukaan maataloussektorin BKT kasvoi nollassa vuonna 2022 ja tänä vuonna odotetaan supistuvan lähes 4 %. Alan taloudellisten vaikutusten takana ovat muun muassa kustannusten nousu, tuotantoongelmat, joita osittain kompensoivat positiivinen vientikehitys ja hintojen elpyminen. Alan näkymät eivät juuri poikkea muun talouden näkymistä. Maatalouden kasvun odotetaan kiihtyvän vuosina 2024 ja 2025, lähempänä kahta prosenttia, mitä suosivat alhainen vertailupohja ja investointien elpyminen, erittäin heikko tässä syklissä, mutta ei paljon enempää.
Mitä tarvitaan toimialan kasvun parantamiseksi? Kuten muuallakin Chilen taloudessa, paranna tuottavuutta. Kansallisen arviointi- ja tuottavuuskomission (CNP) tutkimukset osoittavat, että maatalousala oli taloudellisesti Chilen tuottavin ala vuodesta 1990 viime vuosikymmeneen. Vientibuumi, maatalousteollisuuden kehitys ja teknologian käyttö hyvin jälkeenjääneellä alalla olivat taustalla vahvaa suorituskykyä, joka johti taloudellisiin hyötyihin, työllisyyteen ja voimakkaaseen toimialakehitykseen. Mutta viimeisen vuosikymmenen aikana tämä on vähentynyt huomattavasti. Maataloussektorin tuottavuus on tuskin positiivinen tässä suhdannekierrossa, parantamisen mahdollisuudet ovat kaventumassa ja sektorin investoinnit ovat eri syistä pysähtyneet. Muiden alojen, kuten kaivostoiminnan ja rakentamisen, katsotaan kärsineen vieläkin enemmän, mutta ilmiö on poikkipuolinen.
Kuinka parantaa tuottavuutta? Vastaus ei ole yksinkertainen ja kattaa useita aloja, joista monet tunnetaan: muun muassa inhimillisen pääoman parantaminen, menettelyjen yksinkertaistaminen, teknologiset innovaatiot, infrastruktuurin lisääminen näyttävät olevan ensimmäinen kivi, joka parantaa Chilen taloudellisen tuottavuuden polkua, pikemminkin julkisen politiikan käsissä. Maataloussektorilla on joitain häiritseviä liiketoimintamahdollisuuksia: muun muassa viljelykasvien, maaperän, lannoitteiden data-analyysin käyttö riittävän viljelykierron lisäksi ja teknologian käyttö sadon lisäämiseksi ovat työkaluja, jotka ovat jo saatavilla ja jotka voivat tehdä eroa tulevina vuosina. Myös investointien kohdentamiseen on avaintekijä, johon tuotannon arvo kasvaa ajan myötä ja jossa maataloussektorilla on loistava mahdollisuus tukea tuottavuutta ja sektorikohtaista kasvua: ilmastonmuutos, aihe, jota käsittelemme seuraavassa kolumnissa.
